Não há soluções de continuidade, em matéria de teoria musical, entre a Antiguidade e a Idade Média. Por uma torrente de textos não raro ambíguos ou lacônicos, carentes de método e de espírito científico, os teóricos dos dez primeiros séculos da cristandade garantiram por compilações sucessivas a perenidade da ciência helênica. Embora o respeito pela coisa escrita se torne uma obsessão, em prejuízo da imaginação, ainda assim devemos aos espíritos notáveis que recolheram a herança antiga e alimentaram sua reflexão o essencial de nosso sistema musical. (p.196)

Claro, cada geração acrescenta à tradição sua interpretação, seus erros, o espírito de seu tempo. A teoria grega evidentemente corrompeu-se no curso dos séculos, num mundo transformado pela cultura latina e pelo cristianismo. Já o tratado de Aristóxeno de Tarento (século IV antes de nossa era) acaso não consagrava uma certa forma de corrupção ou de desvio de teoria clássica? Mas as raízes não foram cortadas, pois as exegeses e as compilações sucederam-se continuamente. (p.196)

Boécio (c.480-c.526)

O filósofo romano e ministro do rei dos ostrogodos Anicius Manlius Saverinus Boethius, é conhecido por suas traduções e comentários da obra de Aristóteles. Foi um dos principais intermediários entre a cultura greco-latina e a música medieval, juntamente com Teodorico, o Grande, e seu compatriota CASSIODORO (C. 480-575), cônsul e prefeito do mesmo Teodorico.

Na sua obra De Institutione Musica, importante tratado em cinco volumes e suma dos conhecimentos teóricos herdados dos gregos, é apresentada uma descrição da lenda dos martelos (por um desígnio divino, Pitágoras passou num ferreiro e ao ouvir os diferentes sons produzidos pelos martelos batendo na bigorna, notou que os sons eram consonantes. Ao chegar em casa, resolveu fazer uma série de experiências com recipientes com água, pesos suspensos em cordas, e com flautas, de modo a comprovar as relações numéricas referentes às consonâncias dos martelos que tinha ouvido, chegando a conclusões idênticas para todos os casos.) (HENRIQUE, 2003, p. 16). Essa obra serviu de referência constante aos teóricos da Idade Média. Ela se baseou principalmente em Ptolomeu, não é possível ter certeza que ele tenha estudado esse autor no texto.

A obra de Boécio é de grande importância, mantendo-se praticamente única até o século XV, altura em que os teóricos se interessam de novo pelas fontes da cultura grega (Palisca, 1980).


Na falta de notação, as gerações sucessivas transmitiram-se uma ciência, uma mestria (ars), um humanismo, linha de ouro que une nossa cultura à Grécia clássica. Formou-se no mundo mediterrânico um sistema musical relativamente coerente, cuja universalidade pode ser comparada à da matemática. Até o século XII ou XIII, não há incompatibilidade entre os sistemas musicais, que podem referir-se às mesmas fontes. Os músicos do Oriente e do Ocidente encontram ao longe vivos sucessos, e o ensinamento dos teóricos persas coincide em mais de um ponto com o de Boécio e de seus sucessores – quando Afonso X, "El Sabio", introduzir o ensino de música na Universidade de Salamanca, os estudantes ainda poderão forma-se nessas diferentes culturas. (p.198)